21 de noviembre de 2021
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Por Jonathan Clements.
A pesar del título, que inmediatamente y quizás injustamente evoca el magistral discurso de Jasper Sharp. Detrás de la cortina rosa, Norman England’s Detrás del telón de Kaiju: un viaje a los sets de filmación más grandes de Japón no es un relato exhaustivo de todo un género. En cambio, es una instantánea muy personal de la interacción de un hombre con el mundo de las películas de monstruos japoneses en el cambio de siglo, en el que se encontró brevemente como parte de lo que podría describirse mejor como el séquito de un director japonés. El autor comienza como poco más que un nerd del cine entre las hordas de profesores de inglés en el Japón de finales del siglo XX, repentinamente catapultado a la producción cinematográfica cuando alguien en CAPCOM lee sus notas para una película de zombies y decide que es el tipo ideal para montar en escopeta. sobre George Romero, en Japón para filmar un comercial para el segundo Resident Evil juego.
Sí un comercial. Dios bendiga a CAPCOM, quien le entregó a Romero un presupuesto de $ 1.5 millones de dólares por 30 segundos, que él mismo describe como “la mayor cantidad de dinero que he tenido segundo a segundo”. Pero también es un cambio de juego para Inglaterra, cuya presencia como mano derecha del director en Japón hace que le toquen en el hombro Fangoria para ser su corresponsal en Japón.
England es conmovedoramente franco con respecto a su propia ineptitud inicial, y se pregunta activamente, mientras el director Shusuke Kaneko ofrece una serie de respuestas insípidas y rutinarias a sus preguntas, si realmente está hecho para ser periodista. Pero Inglaterra ya está marcando las casillas correctas, acercándose no a las tonterías de las que Kaneko está hablando en el camino de relaciones públicas de una película de monstruos, sino a la apariencia destartalada de la cantina del personal de Nikkatsu, donde “mujeres profundamente arrugadas, con la cabeza cubierta de blanco sombreros, sirva curry marrón oscuro de ollas de aluminio de tamaño industrial a una fila de hombres de aspecto cansado “. La entrevista fallida con Kaneko, mientras tanto, resulta ser un doble engaño. Aprendiendo sobre la marcha, Inglaterra descubre qué es lo que realmente anima su entrevistado, girando a mitad de la entrevista a preguntas que le permitan a Kaneko acceder a su caja de herramientas como antiguo maestro y educar el oyente extranjero sobre la industria cinematográfica japonesa. Es una visión interna conmovedora y demasiado real, no de la realización de películas japonesas, sino del arte del entrevistador. Veinte años después, Kaneko ofrece la introducción de este libro y aún recuerda con cariño que en su primer encuentro “también le enseñé sobre la historia japonesa”.
Paso mucho tiempo en estas primeras escenas debido a la forma en que evocan el estilo particular de Inglaterra, en el que a menudo se presenta menos como un periodista de ojos penetrantes con un cuaderno, y más como un hombre afable en un pub, abotonarse un audiencia de fanboys con una pinta de Real Ale frente a él. Inglaterra nunca deja atrás sus días de nerd, e incluso cuando se actualiza a The Japan Times, a veces parece quedarse dormido en pequeños ensueños propios, las palabras de una actriz se desvanecen en estática de comedia mientras admira sus botas, su abrigo o su cabello. Pero este es un hombre que, en cambio, puede describir la sensación háptica de ponerse un traje de Godzilla: la tensión de las piernas, la torpeza de los pies, la posición de la mentonera. Él asa batatas con Kenpachi Satsuma, el actor de Godzilla de voz retumbante, y se muestra fantásticamente obtuso con la actriz Ayako Fujitani, apagando su grabadora y advirtiéndole que a menos que ella encuentre algunas respuestas mejores, él tendrá que tirar la suya. entrevista. Quiero decir: mucho respeto por enfrentarse a un actor japonés reticente, pero ¿de verdad quieres pelear con la hija de Steven Seagal? Afortunadamente, ella parece perdonarlo muy pronto, y en poco tiempo, se codean con el elenco japonés después de las horas de trabajo.
Mientras tanto, Inglaterra ofrece un valioso testimonio de cómo era estar en el mundo del cine japonés de 1997-2001. Al recibir un pase de Acceso a todas las áreas al conjunto de Gamera 3, bromea “¡ESTOY CON LA BANDA!” para un hombre serio de relaciones públicas de Daiei … es un momento de la dignidad de Alan Partridge, de un escritor decidido a relatar sus propios defectos con humildad y buen humor. El mismo lacayo pronto regresa con la mano enfadada, gritando por todo el set porque Inglaterra ha recogido un almuerzo para llevar reservado para el equipo, lo que lleva al director a intervenir e Inglaterra a adquirir una nueva némesis. Pero si bien el etiquetado de metadatos podría asociar inevitablemente este libro con making-ofs e historias de películas, eso sería un flaco favor. Pertenece mucho más firmemente entre las memorias gaijin como las de Ian Buruma. Un romance de Tokio, que sin duda revela mucho sobre Japón, pero también se centra en el viaje y el desarrollo personal del narrador. La entrada del diario de Inglaterra del 20 de abril de 2001, por ejemplo, no se trata del traje apropiado para el nuevo traje de Godzilla, sino del hecho de que no puede estar allí, porque tiene que dedicar horas extra en la escuela de inglés. Lo compensa al día siguiente con un relato en profundidad, pero es importante entender que la propia Inglaterra es un personaje tan importante en estas memorias como los monstruos de goma que atraerán a la mayoría de los lectores curiosos.
Los capítulos principales del libro tratan de las observaciones de Inglaterra durante el rodaje de Gamera 3: La venganza de Iris, Godzilla 2000 y Godzilla vs Megaguirus. Algunos de ellos aparecieron previamente como making-ofs aprobados por el estudio o Fangoria artículos, y están coronados aquí por una épica toma de 150 páginas Godzilla, Mothra y King Ghidorah: ataque total de monstruos gigantes desde la preproducción, el rodaje, la postproducción (Inglaterra distingue incisivamente entre “SFX” filmado en la cámara en el set y “VFX” que se agregan en la postproducción) y el lanzamiento. En otras palabras, por mucho que el elogiado trabajo de Steve Alpert Compartiendo una casa con el hombre eterno se detiene a principios de los noventa, el diario de Inglaterra de la realización de películas japonesas termina con un Godzilla llamada de prensa el 15 de diciembre de 2001.
Aunque Inglaterra permaneció en el mundo del cine japonés a partir de entonces, e insinúa experiencias aún no contadas en los años noventa y más allá, se retira en 2001, pasando por alto sus futuras aventuras en un rápido epílogo. Inglaterra, el bullicioso gaijin se transforma en un choque cultural vivo, no solo narrando un catálogo insoportable de paso en falso, pero también las rarezas de las relaciones públicas japonesas a través de ojos extranjeros: por ejemplo, está cómicamente horrorizado por lo que pasa por un “evento especial” en Japón, donde se espera que los fanáticos desembolsen £ 100 por un “adelanto” y un rompecabezas. . En un mundo en el que los ejecutivos de producción japoneses son notoriamente delicados acerca de absolutamente todo, casi escupí mi café imaginando cómo uno de ellos podría reaccionar ante la revelación de que las cajas bento suministradas por Toho aparentemente “apestan”, incluso si Inglaterra lo hace. poner tal revisión en boca de un miembro de la tripulación no identificable.
Detrás de la Cortina Kaiju carece de un índice (al menos en el PDF que me enviaron para su revisión), una pena porque está plagado de fragmentos de datos que otros escritores del cine japonés seguramente extraerán para sus propios trabajos. Las observaciones de Inglaterra sobre el argot de la realización de películas (la gente se dice “buenos días”, incluso de noche), sobre las jerarquías y costumbres de un set en vivo, sobre la camaradería y los dramas del elenco y el equipo, incluso hasta la basura jocosa. La charla que surge cuando los artistas de Godzilla y Ghidorah se ponen sus trajes, tiene un valor desmentido por su humor payaso y autocrítico. No se limita a comenzar el libro metiéndose dentro de un traje de Gozilla; Casi doscientas páginas después, revela que en realidad se ha quedado atascado dentro de él, una situación muy desafortunada para las alegres memorias de Inglaterra de un período particular en la realización de películas japonesas.
Jonathan Clements es el autor de Anime: una historia. Detrás de la Cortina Kaiju, de Norman England, es publicado por Awai Books.
