El segundo de siete volúmenes proyectados que recopilan las obras del famoso mangaka GARO. Yoshiharu Tsuge, Flores rojas contiene historias de 1967-68. Como nos dice el ensayo informativo, aunque denso, al final del libro, estos fueron los años en los que Tsuge regresaba a la creación de manga y también se liberaba de las restricciones del género de ficción (fantasía, romance, misterio, etc .; cualquier cosa). que tiene su propia sección en la librería) para crear un estilo más literario de narración secuencial. La idea era, al menos en parte, demostrar que el manga tiene tanto valor literario como las obras en prosa o en verso, y Tsuge comenzó a ser influenciado por las llamadas “novelas I” del período Meiji. Si no está familiarizado con el término, la novela I es una especie de estilo confesional de trabajo semi-autobiográfico, que corresponde al menos en parte a la propia vida del autor sin la estricta adherencia a los hechos de una verdadera autobiografía. Es una rama del naturalismo, en sí misma una forma de realismo; El naturalismo a menudo contiene temas de comentario social y la sensación de que uno no puede necesariamente escapar de las circunstancias en las que nació. (En la literatura estadounidense, Maggie: una chica de las calles por Stephan Crane y La vida en los molinos de hierro por Rebecca Harding Davis se utilizan a menudo como ejemplos del estilo.) En el caso de las historias de Tsuge incluidas en este volumen, combina esa sensibilidad de la novela I con el diario de viaje para crear un tipo de manga que escapa a los límites del género de ficción. popular en ese momento.
La historia del título, Flores rojas, es una de las más llamativas de las piezas incluidas por la forma en que también se mezcla con un poco de surrealismo. Como la mayoría de las otras historias, Flores rojas presenta a un protagonista sin nombre que realiza un viaje en solitario por las zonas rurales de Japón a fines de la década de 1960. Se encuentra con un pequeño puesto de bocadillos dirigido por una adolescente, que le ruega que se detenga. Cuando le pregunta sobre la pesca, ella le dice que un chico de su clase puede mostrarle los mejores lugares. Esto solo se relaciona tangencialmente con la niña, cuya relación con su compañera de clase se basa en su fascinación por que ella sea dos años mayor que el resto de la clase y, por lo tanto, más desarrollada físicamente. Hacia el final del cuento, la observa lavándose en el río y lo que él ve como Flores rojas flotando río abajo lejos de ella. Reconocemos que está menstruando; las “flores” son su sangre. Pero para el chico, son tan misteriosos como el Flores rojas que florecen en otra parte a lo largo del río, y la implicación es que él cree que la niña es la fuente de todos de las flores. Si bien esto es 100% más optimista de lo que muchas personas ven sus períodos, es una forma interesante de mostrar su confusión y la forma en que idolatra (o quizás idealiza) a la niña, incluso cuando contribuye a la noción de que las mujeres son de alguna manera seres más puros. Que los hombres.
Sin embargo, esa historia es en gran parte única en el volumen por sus elementos fantásticos o surrealistas. La mayoría del resto simplemente mira lo que el autor suplente ve y cómo interpreta el estilo de vida de los lugareños, con la sensación muy clara de que no existirá por mucho más tiempo en un mundo cada vez más moderno. La pieza que muestra esto con mayor claridad es Garganta de Futabata, donde el viajero llega a un pequeño pueblo y pide que le dirijan a la posada más destartalada de la ciudad. Lo envían a un ruinoso edificio con techo de paja justo en el borde del desfiladero del mismo nombre, donde lo recibe una pareja de ancianos que claramente apenas llega a fin de mes. Cuando se dirige a su fuente termal patentada, se encuentra con un mono herido; más tarde esa noche, se desata una terrible tormenta y el mono muere, atrapado en una rama en el río. El simbolismo parece ser que el mono es la pareja de ancianos y la rama su forma de vida, amenazada por la llegada de la modernidad a su región. Si bien eso puede ser demasiado en la pieza, el viajero reflexiona al final de que él fue su último invitado de la temporada parece respaldarlo, incluso cuando expresa el deseo de que el próximo año sea el primero, más una esperanza para un “año que viene” que la certeza de que la posada seguirá allí.
La paz y la soledad de los espacios rurales es un tema persistente a lo largo del libro, y hay algo que se siente un poco idealizado al respecto, dejando en claro que las historias fueron escritas por alguien que había vivido más urbano que rural durante la mayor parte de su vida. Incluso cuando el viajero está molesto por alguien local, como en Señor Ben de la Cueva Honyara, tiene la sensación de que disfruta de lo diferente y colorida que es la gente. Esto no es lo mismo cuando alguien que interrumpe su búsqueda del ideal no se ajusta a su imagen de “local”, como vemos en la reacción del viajero a los tres jóvenes ruidosos en La cabaña Ondol. Sin embargo, esto solo contribuye a la sensación de singularidad que encuentra en otros lugares rurales, recordándonos que tiene algunas ideas bastante fijas sobre cómo se “supone” que son los habitantes de las zonas rurales. Hay cierta ruptura de ese tema en historias donde el viajero no es el narrador, como El perro del pase de oración, que explora la idea de que quiénes somos depende de dónde somos y cómo nos ven las personas en cada lugar. La identidad, sugiere esta historia, es más maleable de lo que cree el viajero de la mayor parte de los cuentos.
Flores rojas es una interesante colección de primeras piezas de GARO. El ensayo al final, aunque quizás un poco demasiado académico para una lectura casual, es excelente, brinda antecedentes sobre Tsuge y para cada historia del libro, lo que ciertamente puede ayudar a formar sus propias interpretaciones de las piezas y los temas. En cierto modo, este volumen es un poco más accesible que El pantano, la colección anterior de Tsuge, pero aquellos con un interés en el manga literario temprano, o un interés académico en el manga como forma literaria, querrán retomar esto.
