Una de las cosas más atractivas del primer volumen de Satomi U‘s La bella y la fiesta es que no es un romance. No hay indicios de nada inapropiado entre el estudiante de secundaria de dieciséis años Shohei y la viuda de veintiocho, Shuko, más bien es como Dulzura y relámpago en sus temas de comida que une a las personas, y hay un sentimiento claramente familiar en la relación que los dos están forjando. Si bien este puede no seguir siendo el caso (y cuando Shohei crezca, doce años no es insuperable), para este libro cualquier romance es estrictamente entre los personajes y la comida, y hay algo muy bueno en eso.
La comida como vínculo humano no es un tema poco común en la literatura en su conjunto, por lo que no es de extrañar que haya tantos manga sobre cocinar y comer. Esta historia parte de la premisa de que alimentar a alguien es en sí mismo gratificante y puede convertirse en el catalizador para una mejor perspectiva de la vida. La protagonista es Shuko Yakumo, una joven viuda que, por el motivo que sea, no trabaja fuera de casa. No estamos seguros de cuánto tiempo hace que murió su esposo (o incluso si es su esposo, quien murió durante gran parte del libro, a pesar de la copia anterior, ya que no se dice explícitamente hasta cerca del capítulo final), pero está claro que ella todavía está de luto por él. En su mayoría, esto se presenta como una pérdida de interés en la vida: parece tener solo un amigo cercano al que no ve a menudo y pasa la mayor parte de sus días dentro del apartamento, donde mantiene el incienso encendido junto a la foto de su esposo constantemente. Da la impresión de estar estancada, incapaz de dar un paso real hacia adelante, hacia atrás o hacia los lados.
Todo esto cambia cuando un estudiante de primer año de secundaria se muda al apartamento de al lado. Shohei Yamato recientemente comenzó la escuela en una ciudad lejana debido a su programa de béisbol (y su beca), y debido a que no había lugar en los dormitorios, terminó viviendo solo. Shuko solo está moderadamente interesada en su nuevo vecino hasta que hace demasiado arroz y decide ofrecerle un poco de onigiri; cuando él los devora en un tiempo récord y ella echa un vistazo a su desastre de cocina, Shuko decide casi de improviso ofrecer cocinar para él. Shohei está sorprendida pero dispuesta, por lo que todas las noches después de la práctica comienza a ir a cenar a su apartamento.
Una de las cosas interesantes a tener en cuenta es que, si bien a Shuko le gusta cocinar para Shohei y verlo comer, casi nunca come. con él. No sabemos por qué es así, la única comida que comparten técnicamente es cuando hacen un picnic, pero sugiere que para ella la alegría no es comer o compartir comidas, sino poder hacer algo por alguien. demás. Ella no es una entusiasta en el sentido de que ama la comida por sí misma; más bien, tiene una profunda inversión en hacer algo bueno por otra persona porque le da una razón para levantarse por la mañana y salir. Shohei puede estar obteniendo algo físicamente nutritivo del arreglo, pero para Shuko la nutrición es completamente emocional.
No es que Shohei no obtenga nada más que un estómago lleno de las comidas. Si bien no vemos mucho, si es que hay alguno, de la historia desde su punto de vista, Shuko tiene suficiente curiosidad por su vida como para hacerle preguntas y caminar por la escuela para verlo practicar. Como tal, se entera de que a pesar de tener una familia nuclear (dos padres y una hermana menor), rara vez ha tenido la oportunidad de comer con ellos debido a que su práctica y los horarios de trabajo de sus padres están en conflicto; de hecho, ni siquiera come arroz fresco la mayor parte del tiempo, sino que come congelado o hervido en una bolsa. Ahora que está solo, las cosas son aún menos familiares, especialmente porque es uno de los miembros del equipo, si no el único, que no vive en el dormitorio con su cafetería. Comer es solo una cosa que tiene que hacer, por lo que tener a Shuko cocinando para él y sentarse con él mientras come, levantarse para darle segundos o tercios y pensar en sus necesidades nutricionales así como en sus gustos, es una experiencia totalmente nueva para él. él. Es la legendaria vida familiar que no ha tenido durante años, si es que alguna vez la ha tenido, y eso puede estar ayudando tanto a castigarlo como a quitarle el aguijón a las palabras de su entrenador particularmente duras.
Hay un pequeño tropiezo hacia el final del volumen cuando el amigo de la infancia de Shohei, Rui, entra en escena. Rui está absolutamente obsesionado con el béisbol y, de hecho, es la persona que hizo que Shohei jugara en primer lugar. Ella tiene planes por su vida – y la de él – y está frustrado por su falta de voluntad para cumplir con ellos. Sí, él está en la escuela a la que ella quería que fueran y sí, él está en el equipo de béisbol, pero se niega rotundamente a salir con ella, y ella no está comprando su excusa (legítima) de que él quiere concentrarse en su deporte, por no mencionar. cómo las citas no están permitidas por el entrenador de todos modos. Ella no es un nuevo tipo de personaje, pero es molesta y puede volverse francamente desagradable si continúa en la misma línea. Por otro lado, es una buena contraparte para Shuko, que está considerando sus propias necesidades y las de Shohei por igual, mientras que Rui es completamente egoísta en sus búsquedas.
Tal como está en este volumen, La bella y la fiesta es una historia sobre dos personas a las que les falta algo en sus vidas que se unen para mejorar las cosas. La diferencia de edad de los protagonistas no parece ser un problema en este momento porque no es un romance, y si la gente no se dibuja muy bien, hay al menos una escena en la que es difícil saber cómo se adhieren las piernas a los torsos: la comida se ve perfectamente delicioso. Es un comienzo dulce para lo que parece una buena historia.
